No filme “Toy Story”, quando as luzes se apagam a cada noite, os brinquedos ganham vida para embarcar em aventuras e desenvolver suas histórias. Similarmente, para um bebê, o sono é um momento mágico em que o cérebro trabalha para solidificar aprendizados e memórias.

Segundo um estudo publicado em 2023 na revista científica NeuroImage, o sono ativo (REM) é fundamental para que o bebê reconheça espaços e pessoas, enquanto o não-REM se mostrou importante para regular o funcionamento do cérebro. Para além dos aspectos cognitivos, dormir bem ainda é fundamental para o desenvolvimento físico e emocional do recém-nascido.

No entanto, o padrão de sono nos primeiros anos de vida pode variar significativamente, o que muitas vezes causa dúvidas e receios nos pais. Diante disso, o Instituto do Sono conversou com o médico Gustavo Moreira, pediatra e especialista em medicina do sono, para esclarecer as questões mais comuns. Veja abaixo:

1. Por quanto tempo um bebê deve dormir?

A quantidade de sono varia de acordo com a idade. Nos primeiros meses de vida, os bebês podem dormir de 14 a 17 horas, distribuídas ao longo do dia e da noite, com grandes variações entre cada criança. Porém, é essencial observar não apenas a quantidade, mas também a qualidade de sono.

2. Quando meu filho irá dormir a noite toda?

É comum que pais de recém-nascidos esperem ansiosamente pelo momento em que seu filho dormirá a noite inteira. No entanto, é raro que lactentes durmam de forma contínua durante a noite antes do 1º ano de vida. A maioria dos bebês tem despertares noturnos, muitas vezes para alimentação ou troca de fraldas. Essa fase costuma melhorar no 2º e 3º ano de idade

3. Por que o bebê acorda muito à noite?

Nem todos os bebês acordam frequentemente à noite. Nos primeiros meses de vida, a criança tem um sono polifásico, ou seja, dorme de 8 a 10 vezes por dia. Com o tempo, a duração do intervalo entre os episódios de sono aumenta.

Os recém-nascidos dormem a maior parte do dia e da noite, acordando apenas para se alimentar. Já uma criança de 1 ano normalmente dorme até 12 horas por noite sem acordar, com 2 cochilos diários.

Se os despertares noturnos forem frequentes após o 1º ano de vida, embora não seja uma regra, elas podem estar enfrentando problemas de saúde, como resfriados, chiado no peito, refluxo gastroesofágico e alergias.

Apenas um médico especialista pode avaliar cada caso para determinar a causa da dificuldade para dormir e indicar o tratamento adequado.

4. A fórmula láctea reduz o número de despertares e é melhor para a saúde?

Existe um mito de que o leite de fórmula pode ajudar o bebê a dormir por mais tempo, possivelmente devido à digestão mais lenta da proteína do leite de vaca, em comparação com o leite humano.

No entanto, isso não traz benefícios para a saúde do bebê. Ao contrário, o leite de vaca pode aumentar o risco de alergias, infecções e obesidade.